«Η μουσική είναι η ζωή μου, χωρίς αυτήν δεν θα ήμουν τίποτα.»
Το 1945, στρατεύτηκε και υπηρέτησε ως συνοδός αριστερών κρατουμένων στη Μακρόνησο. Εκεί, γνώρισε τον Μίκη Θεοδωράκη, με τον οποίο συνεργάστηκε αργότερα.
Από το 1960, συνεργάστηκε με σημαντικούς συνθέτες και στιχουργούς, ερμηνεύοντας τραγούδια που αγαπήθηκαν από το κοινό. Απέκτησε το προσωνύμιο «ο Σερ» λόγω της κομψής παρουσίας και της δωρικής φωνής του.
Ήταν ο πρώτος Έλληνας τραγουδιστής που ηχογράφησε μελοποιημένη ποίηση, ανοίγοντας νέους δρόμους στο ελληνικό τραγούδι.