«Η πρόληψη είναι το μόνο μέσο που διαθέτουμε για να προστατέψουμε την υγεία μας από την επιδημία του καρκίνου.»
Ο Παπανικολάου έγινε παγκόσμια γνωστός για την ανάπτυξη του τεστ Παπανικολάου, που εντόπισε για πρώτη φορά την ύπαρξη καρκίνου στον τράχηλο της μήτρας.
Γεννημένος στην Ελλάδα, έφυγε για την Αμερική για να συνεχίσει τις σπουδές του. Όμως, εκεί πέρασε δύσκολα χρόνια, ακόμη και αβεβαιότητα στο να αναγνωριστεί το έργο του. Παρόλα αυτά, η επιμονή του και η πίστη στο έργο του τον οδήγησαν στην καταξίωση.
Πριν την επιτυχία του στην ιατρική, ο Παπανικολάου ήταν λάτρης της μουσικής και ασχολούταν με τη σύνθεση. Μάλιστα, συνέθεσε αρκετά έργα, τα οποία έμειναν ανέκδοτα για πολλά χρόνια, καθώς προτίμησε να αφιερωθεί πλήρως στην επιστήμη.