Φέτος άσε το κλασικό κρασί στην άκρη. Σύμφωνα με τον σεφ Edward Lee – έναν από τους πιο αναγνωρισμένους Αμερικανούς σεφ και λάτρη του bourbon – το whiskey κάνει πολύ καλύτερο pairing με τα γιορτινά πιάτα απ’ ό,τι φανταζόμαστε.
Ο Lee εξηγεί πως οτιδήποτε συνδυάζεις με κρασί, μπορείς άνετα να το συνδυάσεις και με whiskey, με ακόμα καλύτερα αποτελέσματα. Γιατί; Επειδή το whiskey έχει όγκο, ένταση και αρώματα που δεν «χάνονται» δίπλα σε βαριά, πλούσια φαγητά. Λιωμένο βούτυρο, πουρέδες, ψητά κρέατα, γκραβιές, μπαχαρικά—όλα αυτά τα σηκώνει άνετα.
Μάλιστα, ο ίδιος χρησιμοποιεί bourbon και μέσα στο φαγητό. Μια κουταλιά bourbon σε πατάτες φούρνου, whiskey στο deglazing του τηγανιού, μια σάλτσα που δένει με Scotch, ή ένα ριζότο με καστανό ρύζι και bourbon. Όταν το ίδιο απόσταγμα υπάρχει στο πιάτο και στο ποτήρι, το pairing απογειώνεται.
Για να μην «σε βαρέσει» το whiskey στην αρχή του δείπνου, ο Lee προτείνει να ξεκινήσεις με κοκτέιλ λεμονάτα και ανάλαφρα (Gold Rush, Paper Plane). Ανοίγουν την όρεξη και πάνε εξαιρετικά με ορεκτικά. Τα πιο «σοβαρά» cocktails – τύπου Boulevardier ή Rob Roy – τα κρατάς για το κυρίως.
Και ένα πολύ έξυπνο tip:
Μην κρατάτε το καλό whiskey για το τέλος. Όταν έχεις σκάσει από το φαγητό, το ακριβό bourbon πάει χαμένο. Απόλαυσέ το στην αρχή, που οι αισθήσεις είναι καθαρές.
Για τις επιλογές:
– Ένα καλό, τετράχρονο Kentucky bourbon είναι πάντα ασφαλής βάση.
– Για κάτι πιο σύγχρονο, δοκιμάστε ασιατικά single malts τύπου Kavalan – έχουν χαρακτήρα Scotch αλλά πιο στρογγυλή, εύκολη γεύση.
Για το dessert; Ο Lee ορκίζεται σε bourbon με pecan pie, butterscotch pudding και ακόμα και με απλό παγωτό (ναι, λειτουργεί). Κανόνας: όσο πιο δυνατό το τυρί ή το γλυκό, τόσο πιο robust το whiskey.