Ας το παραδεχτούμε: οι προκαταλήψεις είναι σαν τις γρήγορες κρίσεις που κάνουμε όταν βλέπουμε κάποιον για πρώτη φορά. Είναι μια παγίδα που μας καθηλώνει στο να πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε την αλήθεια, ενώ στην πραγματικότητα μπορεί να χάνουμε το πιο ουσιώδες κομμάτι της. Σκέψου το: πόσες φορές έχεις απορρίψει κάτι ή κάποιον επειδή θεώρησες ότι «ξέρεις» ήδη; Πόσο συχνά τα η επιρροή από το κατεστημένο σού έχει δώσει μια παραμορφωμένη εικόνα;
Οι προκαταλήψεις συνήθως βασίζονται σε πληροφορίες που είναι ελλιπείς, επιφανειακές ή ακόμη και παραπλανητικές. Όταν κλείνουμε την πόρτα σε νέες γνώσεις και εμπειρίες, περιορίζουμε τον εαυτό μας, χάνουμε ευκαιρίες να μάθουμε και να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι. Για παράδειγμα, πόσες φορές έχεις γνωρίσει έναν άνθρωπο που τελικά σου άφησε πολύ καλύτερες εντυπώσεις από την αρχική που είχες φτιάξει στο μυαλό σου; Ή ακόμη, σκέψου κάτι που ίσως φοβόσουν να δοκιμάσεις επειδή νόμιζες ότι δεν είναι «του γούστου σου», αλλά τελικά το αγάπησες.
Το πρόβλημα με τις προκαταλήψεις είναι ότι δεν πλήττουν μόνο τους άλλους – πλήττουν και εσένα. Σε κλείνουν σε μια «φούσκα» που σε κρατά μακριά από εμπειρίες, συνδέσεις και σημαντικές – ορθές γνώσεις. Όσο πιο πολύ επιτρέπουμε σε προκαταλήψεις να καθορίζουν την αντίληψή μας, τόσο πιο πολύ χάνουμε την πραγματική εικόνα του κόσμου…
Λύση; Κάνε μια παύση πριν κρίνεις. Όταν βρίσκεσαι αντιμέτωπος με κάτι καινούργιο, δώσε λίγο χρόνο να ακούσεις, να μάθεις, να καταλάβεις. Μην περιορίζεσαι σε όσα σου λένε τα στερεότυπα ή η πρώτη σου εντύπωση. Άνοιξε τα αυτιά σου και τη σκέψη σου, αυτός είναι ο τρόπος να κερδίσεις περισσότερη σοφία και αληθινή ελευθερία. Άλλωστε, μόνο ακούγοντας μπορείς να βρεις την ουσία των πραγμάτων και να χτίσεις μια πιο ισορροπημένη και ευτυχισμένη ζωή.