Μπορεί η Ford να έχει γυρίσει σελίδα, επενδύοντας σήμερα στα Mustang, Bronco και στο νέο performance branding «Ready Set Ford», αλλά οι φανατικοί του Focus RS δεν ξεχνούν. Και μάλλον ούτε η ίδια η εταιρεία: επτά χρόνια μετά την απόσυρση του μοντέλου, η Ford αποφάσισε να διαθέσει στο κοινό ολόκληρο τον στόλο των Focus RS που χρησιμοποιούνταν στο Performance Racing School, γνωστό και ως Adrenaline Academy.
Τα αυτοκίνητα αυτά δεν ήταν τυχαία. Εξοπλισμένα με 2.3 λίτρα EcoBoost, 350 ίππους, 350 lb-ft ροπής, σύστημα τετρακίνησης με Dynamic Torque Vectoring και χειροκίνητο κιβώτιο έξι σχέσεων, σχεδιάστηκαν για να ξυπνούν τον «εσωτερικό ράλι οδηγό» κάθε συμμετέχοντα. Στο πακέτο πρόσθεσε Driver-Selectable Sport Suspension, Recaro καθίσματα, Michelin Pilot Sport ελαστικά και σκληροπυρηνική αίσθηση πίστας, και έχεις μια συνταγή που ακόμη και σήμερα μυρίζει αδρεναλίνη.
Η είδηση της διάθεσης τους βγήκε αρχικά σε Reddit thread, πριν επιβεβαιωθεί από το Ford Authority και τα RS forums. Κάποιοι χρήστες μάλιστα ανέφεραν ότι η τιμή για τα μοντέλα του 2016 αγγίζει τα 20.000 δολάρια — μια ελκυστική τιμή αν αναλογιστεί κανείς το pedigree, αλλά με τον απαραίτητο αστερίσκο: αυτά τα RS ήταν σχολικά εργαλεία, οδηγήθηκαν σκληρά και απαιτούν σοβαρό έλεγχο συντήρησης.
Παρά τις προειδοποιήσεις, το ενδιαφέρον είναι τεράστιο. Το Focus RS δεν είναι απλά άλλο ένα hatchback· είναι ένα κομμάτι της φιλοσοφίας «Race on Sunday, Sell on Monday» που η Ford εξακολουθεί να υποστηρίζει. Και το timing της κίνησης ίσως δεν είναι τυχαίο: η εταιρεία επενδύει δυναμικά σε νέες εμπειρίες performance, όπως η Mustang Dark Horse Driving School και τα projects γύρω από το GTD.
Είτε το δεις ως σπάνια ευκαιρία συλλέκτη είτε ως πρακτική πόρτα εισόδου στον κόσμο των track cars, η κίνηση της Ford δείχνει κάτι ξεκάθαρο: η κληρονομιά του Focus RS παραμένει ζωντανή. Και, αν κρίνουμε από τις φιλοδοξίες της Blue Oval, ίσως ετοιμάζεται ήδη το επόμενο μεγάλο performance στοίχημα.