Από τον August Horch έως το διάσημο σύνθημα “Vorsprung durch Technik”, η ιστορία της Audi είναι μια διαδρομή 125 χρόνων καινοτομίας, τόλμης και μηχανολογικής εξέλιξης.
Όλα ξεκίνησαν στις αρχές του 20ού αιώνα, όταν τέσσερις ανεξάρτητες εταιρείες — Audi, DKW, Horch και Wanderer — ένωσαν τις δυνάμεις τους δημιουργώντας κάτι μοναδικό: την Auto Union AG. Από αυτή τη συνεργασία γεννήθηκε το εμβληματικό σήμα με τους Τέσσερις Κύκλους, σύμβολο συνεργασίας, τελειότητας και προόδου.
Ο August Horch, ιδρυτής της Audi, ήταν ένας από τους πρωτοπόρους της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Μετά τη συνεργασία του με τον Carl Benz, ίδρυσε τη δική του εταιρεία το 1899 και λίγα χρόνια αργότερα δημιούργησε την Audi, επιλέγοντας τη λατινική μετάφραση του επιθέτου του – “άκου”. Από το πρώτο Audi του 1910 έως τις νίκες στα ράλι των αρχών του αιώνα, η μάρκα έγινε συνώνυμη της τεχνικής αρτιότητας.
Η Auto Union, που ιδρύθηκε το 1932, συνέδεσε την κάθε μάρκα με τον δικό της ρόλο: η DKW εξειδικεύτηκε στα μικρά αυτοκίνητα και τις μοτοσικλέτες, η Wanderer στα μεσαία, η Audi στα ανώτερα μεσαίας κατηγορίας και η Horch στα πολυτελή. Μαζί, καθόρισαν την πορεία της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας και χάραξαν μια νέα εποχή με τις θρυλικές Silver Arrows.
Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Auto Union αναγεννήθηκε στο Ingolstadt, όπου παρέμεινε η καρδιά της Audi έως σήμερα. Το 1965 η μάρκα παρουσίασε το πρώτο της τετράχρονο μοντέλο και, με την ένταξή της στον Όμιλο Volkswagen, ξεκίνησε μια νέα εποχή τεχνολογικής υπεροχής.
Η συγχώνευση με τη NSU Motorenwerke AG το 1969 οδήγησε στη γέννηση της Audi NSU Auto Union AG, που το 1985 μετονομάστηκε σε AUDI AG. Από τότε, η Audi έγινε παγκόσμιο σημείο αναφοράς χάρη σε εμβληματικές καινοτομίες: τετρακίνηση quattro, κινητήρες TDI, γαλβανισμένα αμαξώματα και ελαφριά κατασκευή Space Frame.
Σήμερα, περισσότερο από έναν αιώνα μετά, οι Τέσσερις Κύκλοι εξακολουθούν να συμβολίζουν την πρόοδο μέσα από την τεχνολογία — μια φιλοσοφία που κάνει την οδήγηση όχι απλώς εμπειρία, αλλά τρόπο ζωής.